Il existe 13 jours fériés, 6 fixes et 7 jours liés à des fêtes religieuses :

- Nouvel An : 1er et 2 Janvier

- Thaipoosam Cavadee (fête tamoule) : janvier / février

- Fête du Printemps (nouvel an chinois) : janvier / février

- Maha Shivaratree (fête hindoue)
La Grande Nuit du Dieu Shiva : février/mars

Le Maha Shivaratree (littéralement : la grande nuit de Shiva) est l’une des fêtes hindoues les plus populaires célébrée en l'honneur du dieu Shiva au sein de la diaspora indienne. Elle a lieu cette année le 12 mars. A Maurice, la fête revêt un caractère particulier avec le pèlerinage à Grand-Bassin, lac sacré dans lequel fut versé les eaux du Ganges.

Le Maha Shivaratree est toujours célébré en février-mars lors de la nuit sans lune du mois de “phalguna” du calendrier lunaire hindou.

Plusieurs jours avant la fête, les croyants ne consomment ni viande ni alcool et restent chastes. Ils font des prières tous les jours et implorent la bénédiction et la protection de Shiva. Puis, quelques jours précédant la fête, les fidèles, partant des quatre coins de Maurice et habillés de préférence en blanc, entreprennent à pied un pèlerinage au lac sacré de Grand-Bassin, “Le Ganga Talao”.

Si le pèlerinage à Maurice est plus que centenaire - au siècle dernier un petit groupe de dévots avait accompli le premier pèlerinage à Grand Bassin dans le cadre du Maha Shivaratree - c'est en 1972 que de l'eau sacrée du fleuve du Gange en Inde fut versée dans le lac de Grand-Bassin.

Depuis ce jour, le lac devint sacré et le pèlerinage prit des proportions qu'on connaît aujourd'hui avec des milliers de pèlerins sur les routes menant à Grand-Bassin pendant plusieurs jours précédant la fête du Maha Shivaratree. Depuis quelques années ce pèlerinage prend une dimension régionale et des pèlerins font le voyage de la Réunion et de l'Afrique du Sud, entre autres.

Lors du pèlerinage, les pèlerins portent sur leurs épaules un “kawar”. Cette structure en forme d'arche, construite traditionnellement en bambou, est décorée de fleurs en papier, de clochettes multicolores, de petits miroirs et de photos de Shiva. Le transport du “kawar” symbolise la soumission et l'obéissance à la volonté de Shiva.

En arrivant au “Ganga Talao”, les pèlerins offrent leurs prières au dieu Shiva et, en souvenir des saints qui avaient versé de l'eau sur le cou empoisonné de Shiva, ils versent du lait et de l'eau sur le “shiva lingum” (pierre sacrée représentant le dieu Shiva).

La croyance veut que les saints (des devas) et les démons (des asuras) avaient uni leurs forces, un jour, pour retourner les océans afin d'y trouver le nectar d'immortalité appelé “Amrita”. Cependant, les choses tournaient mal. Des eaux tourbillonnantes surgit un poison mortel qui détruisit tout sur son passage, menaçant de détruire l'humanité. Les “devas” demandaient alors à Shiva de leur venir en aide. Celui-ci avala le poison, sauvant ainsi l'univers de la destruction. Mais après avoir absorbé le poison, sa gorge devint bleue. Pour atténuer sa douleur, les saints lui versèrent de l'eau sur le cou.

C'est en reconnaissance du geste des saints de l'époque que du lait et de l'eau sacrés sont aujourd'hui versés sur les représentations du dieu Shiva.

Le Maha Shivaratree coïncide également, en Inde, dans l'hémisphère nord, avec la fin de l'hiver. C'est le temps de la floraison des arbres qui annonce le printemps. C'est une des raisons pour laquelle, le “shiva lingum”, représentation du dieu Shiva, est symbole de fertilité et de regénérescence.

- Ougadi (nouvel an hindou) : mars

- Indépendance / Jour de la République : 12 mars

- Holi (hindou) ou fête de la joie : mars

- Pâques (fête catholique) : avril

- Jour du travail : 1er mai

- Ganesh Chaturthi (fête hindoue) : août / septembre

- Fête du Bienheureux Jacques Désiré Laval (fête catholique) "l'apôtre des Noirs" : 9 septembre

- Ganga Asnan (fête hindouiste) : octobre / novembre

- Divali (fête hindoue) fête de la lumière : octobre / novembre

La lumière en partage
Divali est une des plus importantes fêtes indiennes. Les Mauriciens de foi hindoue célèbrent la victoire des forces du Bien sur l'empire des Ténèbres.
Divali, ou Deepavali, vient de deux mots hindis : "deepa" qui signifie lumière, et "avali", rangée. Tout autour des maisons, des rangées de lampes à huile en terre cuite répandent une lumière apaisante, et des guirlandes lumineuses multicolores appellent sur leurs occupants la bénédiction de Lakshmi, La déesse de l'abondance.
Les lumières sont aussi celles de l'esprit et de la connaissance qui triomphent de l'ignorance et de l'obscurantisme.
La vie est un échange, on reçoit ce que l'on donne, la symbolique de Divali prend tout son sens dans l'offrande des gâteaux traditionnels que l'on partage en signe de paix et d'amour, en famille, entre amis, mais aussi, souvent, avec tous ceux qui se promènent dans les rues pour admirer le spectacle féérique de la lumière.
En cette nuit magique, toute l'île Maurice vibre à l'unisson , et communie dans la même ferveur.

- Toussaint : 1er Novembre

- Noël : 25 décembre

- Ghoons (fête musulmane)

- Id-El-Fitr (fête musulmane) : marque la fin du Ramadan

- Marches sur le feu (fêtes hindoues) : tout au long de l'année